非洲艺术木雕面具“契瓦拉”

　　博君

　　非洲，一个神秘的国度，一个独有的文明。每每提到它，人们脑海里往往浮现出“落后”“原始”，甚至是“未开化”等词，也就是这样一个被现代大多数人所不愿往及之地，曾经是人类发祥地之一，创造出辉煌的文明。而非洲的艺术，也因在这样的历史环境下绽放出独特的魅力。尤其是在撒哈拉以南的黑非洲（即热带非洲），保有着各自不同地区、不同部落的传统文化，又有着非洲人共同的信仰。“契瓦拉”便是其中一个代表，它是非洲班巴拉族人做的以羚羊造型为主的木雕面具。为什么班巴拉族人要选择羚羊作为面具基本形制呢？这还得追溯到原始狩猎生活的图腾信仰，因为非洲人认为动植物都是上帝创造的，也就具有神圣性，是一种崇拜的对象，就像黑格尔在《美学》中曾说过“自然美的顶峰是动物的生命”。而班巴拉人认为羚羊是他们氏族的起源，是他们的祖先，就像腾格里的狼。所以，出于对祖先的崇拜和图腾的崇拜，班巴拉人需要去祈祷，求神的庇护，所以“契瓦拉”便是在宗教仪式上被人们所佩戴以祈福的重要饰物。同时，面具又是重要的祭祀品。而具体祈祷什么呢，这便引出了另一个神话故事，传说：最早在这片土地上有个半人半蛇的怪物叫“契瓦拉”，它教会了人们种田，传授农业知识，而当人们学会后，便停止纪念它，它便用其像锄的头和像锄柄的颈为自己挖坟自埋了。虽然这个神话是“推原式”神话，即根据现有掌握的资料去解释现象而创造出来的，但是它其中反映出的与农业的关系是本质的。所以契瓦拉的佩戴也是为了提醒人们不要忘记农业知识，要种植、集体耕作和不断发掘土壤的资源。而这对于当时仍属于农业社会的班巴拉而言，也是祈祷大地丰收的一种美好心愿。而此时作为他们部落或氏族象征的羚羊，也便像“农业神”一样被大家供奉着，祈祷着，希冀大自然连年馈赠的农业丰收。

　　此外，契瓦拉面具在使用中还有着一个有趣的现象。它分为男女，在使用中也多成对出现。而这又是代表着什么呢？当地有这样一个说法，男人是太阳的象征，女人则代表着大地和水，他们同时出现，构成了一个完整的农业环境。而且男人通过劳作将土地变得富饶，农业丰收。但在这其中如果没有女人的相伴最终还是无法完成 的。所以契瓦拉面具的成对出现，也祈祷着男女合作的家庭农耕获得丰收。

　　在使用中，契瓦拉主要用于农业竞赛、娱乐活动及每年祭日的庆典中。农业竞赛，即是指男子排成一排，呈半弯腰式状态，依靠手杖，同时出发，第一个到达另一端的被称为“契瓦拉”，得到人们推崇。而每年的节日庆典，则是在11月至次年4月中的第2天举行，内容主要是跳舞等。他们在村落周边举办的这些活动是为了发现并避免危险，在村落里的庆典活动则是祈雨，因为雨对于以农业为生的他们来讲，甚至可以夸张为一种“圣物”，有着农业丰收的寓意，这样推至村落，则可再生，也就具有着社会性或是氏族性延续的意味。

　　大家可以从这些图片中，更为生动地感受到那个古老时代、那个民族独具特色的农耕文明，“契瓦拉”是那么的神秘和古朴。

　　来源：中国航空报